Det kan virke som om det har blitt en etablert sannhet at konkurransen i norsk dagligvarehandel er svak. Det refereres til at det er få aktører, høy konsentrasjon, og at økende priser og dårlig vareutvalg er bevis på at konkurransen ikke fungerer. I en ny rapport utarbeidet på oppdrag fra Virke Dagligvare, ser Menon Economics nærmere på «bevisene».

Vår analyse viser at konsentrasjonen på detaljistleddet, målt ved markedsandelene til de fire paraplyaktørene, er relativt høyt, men helt på linje med våre naboland. Dette fungerer som en motvekt til den høye konsentrasjonen i leverandørleddet, noe som kan være positivt for konsumentene dersom det motvirker markedsmakt høyere opp i verdikjeden.

Vi har også sett på utviklingen i prisene for mat og drikke de siste ti årene, samt nivå og utvikling for driftsmarginen i verdikjeden og heller ikke her finner vi støtte for at det er svak konkurranse. Det samme gjelder utvikling og nivå for vareutvalg i butikkene. Vareutvalget i norske butikker har økt betydelig de senere årene, særlig innen ferskvarer. Sammenliknet med Sverige er faktisk vareutvalget av ferskvarer større i Norge, i sammenliknbare butikker, selv om det er betydelige forskjeller i vareutvalg for enkeltkategorier.

Vi har i dag 15 dagligvarekjeder og rundt 4000 dagligvarebutikker spredt over hele landet som konkurrerer med hverandre i lokale markeder med svært høy butikktetthet. Omsetning av dagligvarer skjer dessuten i flere ulike produktmarkeder som gir dagligvarebutikkene direkte og indirekte konkurranse. Vi har ikke funnet bevis for at konkurransen er spesielt svak, verken sett fra et konsumentperspektiv (pris, vareutvalg og tilgjengelighet) eller fra et aktørperspektiv (marginer og reelle konkurranseflater). Det betyr ikke dermed at vi «frikjenner» dagligvarebransjen, men det er viktig at påstander som ytres i debatten understøttes av fakta.

Rapporten fra Menon kan lastes ned her.